Se stai pensando di investire i tuoi risparmi nell’acquisto di uno strumento astronomico, ti suggeriamo di leggere questa guida su come scegliere un telescopio?
Dopo tanti sacrifici sei finalmente giunto a fare l’acquisto dei tuoi sogni: il telescopio.
Questo è un momento emozionante perché sai benissimo che una scelta sbagliata può influire sulle tue aspettative.
Non a caso l’acquisto di un telescopio può essere davvero una cosa complessa.
Tuttavia siamo qui con questa guida sperando possa esserti d’aiuto per comprendere al meglio come scegliere un telescopio ma soprattutto a restringere le tue opzioni.
In ogni caso, qualora i tuoi dubbi permangano non esitare a venirci a trovare personalmente in Viale Libia 94/96 a Roma.
Un nostro esperto sarà a completa disposizione per ascoltare le tue perplessità e a chiarirti ulteriormente le idee.
Inizieremo esplorando le caratteristiche di base comuni a tutti i telescopi. Esamineremo anche i compromessi, perché ogni strumento ha i suoi vantaggi e svantaggi.
Ma ancor prima di tutto ciò, ti suggeriamo di interrogarti su alcuni punti salienti quali:
- Cosa vuoi osservare?
- Quanto esperienza hai come osservatore?
- Quanto sei disposto a spendere?
- Quanto è scuro il tuo cielo?
- Avrai una postazione fissa o mobile?
- In tal caso quanto peso sei disposto a trasportare?
Rispondi a queste domande e solo allora potrai familiarizzare con quello che il mercato offre.
Questo è il primo passo da compiere. Una volta fatto ciò sarai sulla buona strada per scegliere il telescopio in grado di soddisfarti per molti anni a venire.
Ma andiamo ad esaminare il funzionamento base del telescopio e ad esplorare le diverse tipologie disponibili sul mercato.
In commercio troviamo tre classi di telescopi:
- rifrattori
- riflettori
- catadiottrici
Telescopio rifrattore, come funziona e quali sono i pro e i contro.
Un rifrattore è un telescopio ottico che utilizza un sistema di lenti per raccogliere la luce e formare un’immagine. Questa tipologia di telescopio dal design semplice è il classico strumento che tutti conosciamo: un tubo lungo costituito da una lente grande biconvessa davanti e da una piccola lente oculare sempre biconvessa nell’estremità opposta. La grande lente biconvessa raccoglie i raggi provenienti dalla sorgente luminosa e li fa convergere nel punto focale dove si forma l’immagine. L’oculare posizionato vicino al punto focale ha il compito di ingrandire l’immagine. Sfortunatamente, i rifrattori soffrono di aberrazioni acromatiche dovute all’incapacità delle lenti di portare tutte le lunghezze d’onda del colore sullo stesso piano focale. Questo effetto ha incoraggiato gli scienziati a creare progetti di telescopi acromatici e apocromatici più complessi che hanno diverse lenti realizzate con diversi tipi di vetro di alta qualità per correggere la maggior parte delle aberrazioni cromatiche. Ovviamente il telescopio rifrattore ha i suoi punti di forza ma anche di debolezza. Vantaggi telescopi rifrattori:- Hanno un design semplice che garantisce facilità d’uso e alta affidabilità;
- Non richiedono molta manutenzione e collimazione;
- Il gruppo ottico è chiuso nel tubo: l’interno è protetto da polvere e correnti d’aria che influiscono negativamente sulla qualità dell’immagine;
- Rapida stabilizzazione termica rispetto a riflettori e catadiottrici;
- Eccellente per osservazioni della Luna, pianeti del Sistema Solare, stelle doppie (soprattutto rifrattori a grande apertura);
- Massimo contrasto dell’immagine grazie all’assenza di effetto della schermatura centrale da parte dello specchio secondario o diagonale;
- Buone proprietà di resa cromatica negli schemi acromatici ed eccellenti negli schemi apocromatici;
- È indicato per principianti.
- Aberrazione cromatica ed immagini non nitide;
- Aperture piccole a causa del costo elevato;
- Poco maneggevoli per le sue dimensioni;
- Meno luce raccolta;
- Generalmente meno adatto per osservazioni di piccoli e deboli oggetti del cielo profondo a causa di limiti pratici nella dimensione dell’apertura.
Telescopio riflettore, come funziona e quali sono i pro e i contro.
Il telescopio riflettore, chiamato anche newtoniano per via del suo inventore Isaac Newton, utilizza uno specchio primario curvo a forma di piatto per raccogliere la luce nella parte inferiore del telescopio. Nella parte superiore del telescopio, un piccolo specchio secondario diagonale dirige la luce dallo specchio primario all’oculare, che si trova sul lato del telescopio. L’uso di specchi piegati verso l’interno al posto di una lente di vetro elimina anche l’aberrazione cromatica poiché le lunghezze d’onda si riflettono sullo specchio in un singolo punto. Molti telescopi riflettori sono ottimi per osservare i pianeti come Marte, Giove o Saturno e il design semplicistico li rende facili da costruire. Ciò significa anche che sono molto più convenienti rispetto ai rifrattori. Vantaggi telescopi riflettori- Prezzo relativamente economico;
- Possibilità di grandi aperture. Un grande specchio è molto più facile da fabbricare rispetto ad una grande lente;
- Completa assenza di aberrazione cromatica. L’aberrazione cromatica è causata da una lente. Poiché l’obiettivo del riflettore è uno specchio, non ha aberrazione cromatica;
- Buono il contrasto;
- Elevato potere di raccolta della luce;
- Il sistema di specchi ha reso i telescopi di grande diametro disponibile agli astrofili in molte varianti;
- Il tubo riflettore è più corto di quello dei rifrattori, poiché per la maggior parte della sua lunghezza il flusso luminoso passa due volte;
- Il peso del riflettore è relativamente leggero.
- Presentano aberrazioni d’immagine in base al rapporto focale;
- Il riflettore di solito ha un tubo aperto e la superficie dello specchio è esposta a polvere e umidità. Quindi periodicamente va smontato e le sue parti ottiche pulite;
- Il tubo aperto può generare movimenti d’aria di origine termica che potrebbe influenzare l’immagine;
- Richiedono una regolazione periodica che si chiama collimazione. Lo scopo della collimazione è regolare il sistema ottico in modo che tutta la luce raccolta dallo specchio dell’obiettivo cada sullo specchio diagonale e infine nell’oculare.
TELESCOPIO CATADIOTTRICO
Telescopi catadiottrici: quali sono i pro e i contro di questo sistema ottico e che differenza c’è tra Schmidt Cassegrain e Maksutov Cassegrain?
I telescopi catadiottrici sono un design ibrido di telescopi rifrattori e riflettori.
Il telescopio catadiottrico è un sistema ottico ottimizzato per produrre immagini di oggetti a una distanza infinita e che incorpora sia ottiche di tipo rifrattivo (lenti) che ottiche riflettenti (specchi).
L’uso di entrambe le ottiche a specchio e a lente produce alcuni vantaggi in termini di prestazioni e nel processo di produzione.
Si ma come funzionano?
I telescopi catadiottrici utilizzano il sistema catadiottrico per focalizzare la luce degli oggetti celesti in un’immagine che può essere vista dall’utente del telescopio.
Il sistema catadiottrico utilizza due lenti in combinazione con uno specchio concavo per focalizzare la luce dal cielo. Lo specchio primario di un telescopio catadiottrico è solitamente sferico, iperboloidale o paraboloidale.
La seconda lente è convessa e la terza lente è concava. A causa del modo in cui la luce viene focalizzata attraverso le lenti e lo specchio, i telescopi catadiottrici hanno i vantaggi ad ampio campo dei telescopi rifrattori con l’alto ingrandimento dei telescopi riflettori.
Con le due lenti e uno specchio concavo, il sistema catadiottrico è più compatto di altri telescopi ottici.
Esistono diverse varianti di questo sistema, ma tutte presentano gli stessi tre componenti in combinazioni differenti.
Vantaggi telescopi catadiottrici:
- I telescopi catadiottrici sono i più compatti rispetto a rifrattori e riflettori. Perché i raggi passano tre volte lungo il tubo;
- L’assenza di aberrazione sferica in quanto viene completamente rimossa dalla lente correttrice;
- Presentano un tubo chiuso. La manutenzione di un tale telescopio è facile. La polvere o lo sporco non entrano, pertanto, non è necessario smontare e pulire il telescopio;
- Di facile trasporto grazie alle loro dimensioni compatte.
Svantaggi telescopi catadiottrici:
- Lunga stabilizzazione termica che in determinate situazioni può richiede fino a 2 ore di attesa a seconda delle dimensioni dell’oscilloscopio;
- I telescopi catadiottrici della stessa apertura di solito sono più costosi dei riflettori a causa della complessità del loro sistema ottico;
- La lunga lunghezza focale nei catadiottrici porta a un campo visivo ristretto. Con un campo visivo ristretto è scomodo osservare oggetti estesi come galassie e nebulose;
- Rispetto ai newtoniani, i catadiottrici sono più pesanti a causa della presenza di una grande lente correttiva.
In commercio sono presenti alcune varianti di questa tipologia, tuttavia quelli più conosciuti sono i telescopi Schmidt-Cassegrain e i Maksutov-Cassegrain.
Sistema ottico Schmidt Cassegrain
La lastra correttrice dello Schmidt Cassegrain è una lente asferica.
Questa forma corregge l’aberrazione sferica dello specchio primario perché ha un’aberrazione sferica uguale ma opposta allo specchio primario.
Questo tipo di piastra correttrice permette di avere grandi aperture perché la piastra è sottile e semplice da realizzare.
Inoltre, il vantaggio di tale piastra è che riduce il tempo necessario a uno Schmidt Cassegrain per uniformarsi termicamente alla temperatura esterna.
Lo Schmidt Cassegrain ha uno specchio secondario convesso montato all’interno della lente correttiva. Ecco perché è privo di picchi di diffrazione.
Lo specchio secondario ha tre viti di collimazione in modo che possa essere collimato come sul telescopio riflettore.
Ci sono anche viti di collimazione per lo specchio primario sul retro, ma la collimazione è generalmente solida e non è necessario eseguire tale operazione molto spesso perché il sistema è chiuso.
Vantaggi Schmidt Cassegrain:
- Struttura corta e compatta;
- Pratici e maneggevoli;
- Trasportabili;
- La posizione di visione è sempre comoda;
- Tutti gli accessori possono essere collegati tramite raccordo filettato SC;
- Strumenti con montatura a forcella veloci da montare;
Svantaggi Schmidt Cassegrain:
- Sono più costosi rispetto a un telescopio Newtoniano con apertura simile;
- Rispetto a un Newton hanno un’ostruzione dello specchio secondario più grande;
Sistema ottico Maksutov Cassegrain
I Maksutov-Cassegrain sono molto simili agli Schmidt-Cassegrain, ma usano lenti meniscali convesse invece di piastre correttrici.
In un Maksutov Cassegrain la luce in arrivo passa attraverso la lente correttrice di Maksutov, chiamata appunto correttore di menisco, nella parte anteriore del telescopio.
Viene riflessa da uno specchio primario concavo nella parte posteriore dell’oscilloscopio che focalizza la luce sulla parte anteriore del telescopio dove viene riflessa nuovamente da uno specchio secondario convesso più piccolo.
Infine, la luce torna indietro attraverso un foro nello specchio primario fino alla parte posteriore dell’oscilloscopio dove si trova un oculare per l’osservazione visiva (o una fotocamera per fotografare).
Vantaggi Maksutov Cassegrain:
- Struttura corta e compatta;
- Quasi nessuna aberrazione cromatica;
- Sistema chiuso quindi nessun disturbo di natura termica;
- Buona correzione delle aberrazioni d’immagine;
- Ottimo contrasto;
- Assenza di razze (spider) nello specchio secondario;
- Prezzo accessibile;
Svantaggi Maksutov Cassegrain:
- Eccessivo peso dovuto alla lente a menisco;
- Tempi di adattamento e raffreddamento lunghi;
- Le aperture grandi (oltre gli 8″) sono piuttosto costose;
- Presentano un’ostruzione dovuta allo specchio secondario;
- Campo visivo piccolo per il rapporto di apertura focale f/13;
L’APERTURA DI UN TELESCOPIO
L’aspetto più importante in qualsiasi telescopio è la sua apertura, ovvero il diametro del suo principale componente ottico, che può essere una lente o uno specchio.
L’apertura di un telescopio determina sia la sua capacità di raccolta della luce (quanto luminosa appare l’immagine) sia il suo potere di risoluzione (quanto nitida appare l’immagine).
In generale, maggiore è l’apertura di un telescopio, più impressionante sarà l’aspetto di un dato oggetto.
Questo non significa che devi necessariamente puntare al più grande telescopio!
Ricorda, i telescopi con lenti o specchi grandi tendono ad essere pesanti e ingombranti.
Questo potrebbe non essere un problema se pensi di alloggiarlo in un capannone e averlo pronto all’uso, ma se invece hai bisogno di trasportarlo su e giù per rampe di scale, o trasferirlo da un appartamento all’altro, allora potresti avere grossi problemi.
INGRANDIMENTO DI UN TELESCOPIO
L’ingrandimento di uno strumento ottico quale il telescopio è dato dal rapporto tra la sua focale, che è fissa, e la focale di un accessorio, conosciuto come oculare e che serve per rendere visibile l’immagine all’occhio.
La lunghezza focale, che effettivamente è la distanza tra la lente principale o lo specchio e l’immagine che forma è quel grande numero che vedrai spesso stampato o inciso sul tubo.
Anche gli oculari hanno lunghezze focali, ad esempio 25 mm o 10 mm.
Per trovare l’ingrandimento ottenuto da qualsiasi combinazione di telescopio e oculare, è sufficiente dividere la lunghezza focale dell’oscilloscopio per quella dell’oculare.
Ad esempio, un telescopio con lunghezza focale di 1.000 mm, utilizzato con un oculare da 25 mm, fornisce 1.000/25 = 40 di potenza (o 40×).
Passando ad un oculare con una lunghezza focale più corta si avranno ingrandimenti maggiori.
Un oculare da 10 mm utilizzato sullo stesso telescopio fornisce 1.000/25 = 100×
La lunghezza focale di un telescopio divisa per la sua apertura è chiamata rapporto focale, che è convenzionalmente scritto come “f/” seguito da un numero.
Ad esempio, un telescopio da 6 pollici f/8 ha un’apertura di 6 pollici e un rapporto focale di f/8.
Ciò significa che la sua lunghezza focale è 6 × 8 = 48 pollici o circa 1.200 mm.
I rapporti focali per la maggior parte dei telescopi del mercato di massa vanno da circa f/4 a f/15.
MONTATURE DI UN TELESCOPIO.
Cos’è una montatura, a cosa serve e che differenza c’è tra altazimutale ed equatoriale?
Quasi tutti gli astrofili concorderanno sul fatto che una montatura robusta e affidabile svolge un ruolo importante nel godimento di questo hobby.
E molti sosterranno che la montatura è una delle componenti più importanti della tua configurazione, quindi è opportuno comprenderne le sue caratteristiche!
La montatura non è altro che un treppiedi. In commercio esistono due tipi di montature: montature altazimutali e montature equatoriali.
Il tipo di montatura che scegli dipende fortemente dai tuoi obiettivi.
Entrambe le montature equatoriali e altazimutali sono versatili e possiedono punti in comune sovrapposti, ma differiscono per progettualità.
Chi usa i telescopi prevalentemente per l’osservazione, trova nelle montature altazimutali una facilità di utilizzo.
MONTATURE ALTAZIMUTALI
Le montature Altazimutali (a volte alt-az o semplicemente AZ ) sono il tipo più semplice di montatura con due direzioni di movimento; altitudine (verticale) e azimut (orizzontale).
Il vantaggio principale dell’alt-az è la sua semplicità.
Il movimento destra sinistra e dal basso verso l’alto le rende molto intuitive. Tuttavia hanno i loro svantaggi.
Quando osservi la luna, le stelle e tutti gli altri oggetti celesti, devi tenere conto della rotazione terrestre.
Questa, fa sembrare che tutti gli oggetti celesti si muovano nel cielo notturno.
Potresti non essere in grado di notarlo ad occhio nudo perché sembrano muoversi molto lentamente, ma se usi uno strumento con un forte ingrandimento, l’impatto sarà notevole.
L’oggetto che stai osservando si allontanerà lentamente, e scoprirai che devi riallineare il tuo telescopio regolando i due assi della montatura.
Il problema è che il movimento di questi oggetti celesti è costante e devi essere in grado di eseguire frequentemente queste regolazioni e con incrementi molto piccoli.
Quali sono i vantaggi e gli svantaggi dell’utilizzo di una montatura altazimutale?
I vantaggi della montatura altazimutale sono:
- Semplice e relativamente economica;
- Scelta ottima per i principianti, specie per i bambini che con poco sforzo possono imparare a configurarlo e usarlo;
- Controlli intuitivi;
- Adatte all’osservazione di oggetti celesti che sono relativamente vicini e più luminosi come la luna o anche alcuni pianeti;
Gli svantaggi della montatura altazimutale sono:
- Non può seguire gli oggetti mentre si muovono nel cielo;
- Non è adatta se pensate di usarla per l’astrofotografia;
MONTATURE EQUATORIALI
Una montatura equatoriale è invece un dispositivo astronomico progettato per seguire il movimento apparente delle stelle nel cielo notturno, che in realtà è causato dalla rotazione terrestre.
Mettere il telescopio su una montatura equatoriale ti consente di seguire le stelle mentre continuano il loro costante progresso nel cielo notturno.
Una montatura equatoriale è composta da un treppiede e da una testa della montatura, che sostiene il telescopio e lo muove su due assi, uno chiamato ascensione retta (AR; est-ovest) e l’altro chiamato declinazione (Decl.; nord-sud).
Può seguire perfettamente le stelle mentre si muovono durante la notte e devi solo regolare un asse.
Ciò significa che puoi continuare a regolare il mirino con una sola manopola e rimanere a guardare il tuo obiettivo tutta la notte, se lo desideri.
Per fare ciò correttamente, la montatura equatoriale deve essere “allineata polarmente“. Ovvero la sua ascensione retta (RA) o asse polare deve essere allineata in modo che punti verso il polo nord celeste.
Il polo nord celeste non è altro che il punto attorno al quale ruota il cielo.
È un punto fittizio in cui l’asse di rotazione del nostro pianeta incontra la sfera celeste, una sfera immaginaria con al centro la Terra, sulla cui superficie interna sono proiettate tutte le stelle.
Il cielo, infatti, sembra solo ruotare; in realtà è la Terra che ruota, una volta ogni 24 ore.
Ma dal momento che stiamo osservando dalla superficie della Terra in rotazione, sembra che il cielo notturno stia ruotando intorno a noi.
Poiché il cielo ruota (o sembra farlo) attorno al polo nord celeste, anche la montatura deve essere allineata a questo asse di rotazione per seguire il movimento delle stelle.
Perché è necessario allineare una montatura equatoriale?
Quando si tratta di far puntare l’asse polare della tua montatura nella giusta direzione, abbiamo un aiuto qui nell’emisfero settentrionale: la stella luminosa Polaris si trova molto vicino al polo celeste.
Per le osservazioni visive, non è necessario essere eccessivamente precisi nell’allineamento polare.
Tuttavia, con un’osservazione prolungata, ci sarà un costante spostamento del bersaglio e saranno necessari “spinti” occasionali per riportarlo al centro.
È solo un caso di regolare l’impostazione dell’altitudine in modo che sia uguale alla tua latitudine locale e di puntare l’asse polare a nord in modo che sia allineato su Polaris.
Per un inseguimento più accurato invece, un accessorio chiamato cannocchiale polare, che di solito è alloggiato sull’asse della montatura rivolto verso nord, sarà di grande aiuto quando si tratta di ottenere l’allineamento. Specie se scatti astrofoto.
MONTATURE MOTORIZZATE E COMPUTERIZZATE
Le montature dei telescopi possono essere motorizzate e persino computerizzate.
Per cui in commercio possiamo trovare sia montature altazimutali motorizzate che computerizzate, sia montature equatoriali motorizzate che computerizzate.
Una montatura motorizzata ha la capacità non solo di far ruotare il telescopio (in altre parole, spostarlo attorno a uno o due assi) ma anche di sincronizzare la rotazione terrestre del telescopio.
In questo modo, se punti il telescopio verso un particolare oggetto nel cielo, l’oggetto rimarrà dove lo hai fissato nell’oculare.
Tuttavia il problema sostanziale delle montature altazimutali (motorizzate e non) lo si avverte prevalentemente quando si pratica astrofotografia.
Ovvero soffrono, a differenza delle montature equatoriali, di “rotazione di campo” a meno che non si utilizzi un accessorio aggiuntivo chiamato “derotatore” che serve proprio a compensare tale movimento.
Questo è il motivo per cui si preferisce fotografare con una montatura equatoriale ben stazionata.
Le montature equatoriali sono di semplice uso perché all’atto pratico, hanno un solo grado di libertà da gestire, ovvero il movimento in ascensione retta.
Dal punto di vista meccanico, se una montatura EQ è stazionata perfettamente, hai fondamentalmente azzerato l’errore conico e il movimento in declinazione, quindi l’unica “incognita” (la “x”) da tenere sotto controllo è la precisione di inseguimento.
Naturalmente nel mondo reale, lo stazionamento non è mai perfetto, quindi un minimo di imprecisione la si avrà, ma per questo basta un’autoguida.
Le montature altazimutali, per le lunghe pose, in inseguimento hanno bisogno di tre movimenti, Asc. Retta, Declinazione e Derotazione, quindi le incognite da tenere sotto controllo sono tre (“x”, “y” e “z”), ovvero tre inseguimenti che devono essere controllati con precisione.
Insomma, se il nostro obiettivo verte sull’astrofotografia amatoriale, tra le due opzioni si predilige optare per la semplicità di una montatura equatoriale.
Sebbene le prime montature commerciali fossero prive di azionamento e richiedessero agli utenti di utilizzare controlli manuali al rallentatore per mantenere i bersagli nel campo visivo dell’oculare, oggi molti sistemi hanno azionamenti su entrambi gli assi e sono forniti con un controller manuale GoTo computerizzato.
Una montatura computerizzata GoTo di solito ha un pannello di controllo che consente all’operatore di ruotare il telescopio o istruire il computer a puntare il telescopio su un oggetto specifico, ad esempio una stella o un pianeta.
Ciò richiede che la montatura sia correttamente allineata prima dell’uso, cosa che spesso si ottiene puntando manualmente il telescopio verso una, due o tre stelle designate dal computer.
Oltre agli aspetti fin qui descritti, occorre essere consapevoli del fatto che per ottenere un settaggio completo avremo bisogno di accessori aggiuntivi da integrare, anche in secondo momento, quali filtri, oculari, adattatori per reflex, videocamere ecc.
D’altronde ogni passione, hobby o passatempo che sia richiede, spesso, sacrifici di tempo e di denaro a volte cospicui.
Ma come detto puoi benissimo acquistarli in un secondo momento, quindi non è il caso di preoccuparsi.
Anzi, se vuoi ricevere consigli su quali accessori acquistare, non esitare a contattarci. Saremo a completa disposizione per guidarti verso la scelta più consona alle tue necessità.
